Старинное село Черга расположено на 515 км федеральной трассы М-52. До Горно-Алтайска отсюда 81 км, до железнодорожной станции в Бийске — 185 км. Село фактически является перекрестком: от него идет дорога на Алтайское и Белокуриху (часть старого Чуйского тракта), ответвляется дорога на Усть-Кан. От села по федеральной трассе М-52 можно уехать в сторону Бийска или на юг и юго-восток Республики Алтай в сторону Шебалино и Кош-Агача.
Село находится на левом берегу реки Сема (приток Катуни), в месте
впадения в нее реки Черга. Здесь проживает около 2000 жителей. В 2008
году в конкурсе сельских поселений Республики Алтай Черга заняла первое
место. Здесь есть школа, два детских сада — «Ручеек» и «Мараленок»,
детская школа искусств, музыкальная школа, дом культуры, библиотека,
парикмахерские, хлебопекарня, отделение Сбербанка. Есть здесь
шиномонтаж, АЗС, такси, пункт по ремонту холодильников, столярный цех. В
Черге множество магазинчиков и кафе, имеется даже сельский
краеведческий музей. Работают участковая больница, аптека, в 2012 году
открылся пункт трассовой скорой помощи, который будет обслуживать семь
сел (раньше ближайший пункт располагался в Чемале). Сотовые операторы —
МТС, Билайн, Мегафон.
Наверно, самое известное предприятие села — Чергинский
маслосырзавод (существует с 1920 года), который в 2011 году получил
очередную медаль на ежегодной Российской агропромышленной выставке за
масло «Крестьянское». Вкусные сыры из Черги («Горный», «Советский» и
др.) знают далеко за ее пределами.
С занятостью в селе не очень. Поэтому народ работает на стройке,
на зообазе, кто-то организовал мастерские по пошиву одежды и обуви,
многие держат скот, ведут подсобное хозяйство. Благо климат неплохой,
даже фруктовые деревья растут. Что интересно, денежные отношения между
односельчанами не приветствуются, считается чуть ли не позорным что-то
продать соседу. Приезжему туристу — пожалуйста, продают за деньги, а
со своими односельчанами либо натуральный обмен (мед, мясо и др.) либо
ответные услуги.
Туристам могут быть интересны сувениры из дерева и глины, которые
делают в Черге. Ольга Владимировна Рябчикова — керамист — мастерит
настенные тарелки, маски, свистульки, посуду, стремится к тому, чтобы
алтайская керамика стала узнаваемой. В 2011 году Ольга Владимировна
организовала в Черге первую конференцию керамистов республики. Николай
Ткачёв из Черги готов совершить с Вами полет над окрестностями на
собственном дельтолете (моторном летательном аппарате). В. А. Некешев —
местный кайчи, который может провести обряд поклонения огню, а также
успешно выступает в местной художественной самодеятельности. Более 25
лет существует детский хореографический ансамбль «Вдохновение», который
весьма известен в Шебалинском районе и за его пределами.
«Чаргы» в переводе с тюркского означает цветущий луг (другие
варианты перевода «чаргы» с алтайского, монгольского, якутского языков:
свирепый, неукротимый, а также мель, перекаты)
Безусловно, Черга — курортное место, пока слабо освоенное
туристами. Вячеслав Шишков в своем труде «По Чуйскому тракту» называет
Чергу «дачным селом». В 19-20 веках ряд семей из Бийска, Томска
приезжали сюда на лето, а у некоторых были здесь построены дачи. Врач из
Томского университета Курлов, имевший дачу в Черге, писал в 1919 году:
«Следующим курортом на Алтае, куда врачи направляли своих больных,
является с. Черга. Это село в прежнее время заполнялось летом
воздушниками, обычно после того, как Чемал сдавал все свои помещения
приезжающим. Кому не хватало места в Чемале, тот селился здесь». Само
село располагается в удобной долине, охваченной довольно-таки большими
горами (высота гор 900-1400 м над уровнем моря), которые покрыты
сосново-лиственничными, кедровыми, пихтовыми лесами, рододендроном,
акацией. Ученые считают, что в этих местах сохранились большие участки
эталонных лесов — коренных, малонарушенных. Здесь растет более 100
видов лекарственных трав, а также растений-медоносов. В окрестных лесах
сохранились медведи, белки, барсуки, сурки, кроты, суслики, зайцы,
рыси, а также маралы, лоси, кабарга, косули. В реках водится хариус
(кстати, иногда название села трактуют как «чарга» — мелкий хариус). С
80-х годов прошлого столетия звучат призывы ученых организовать вблизи
Черги Национальный парк для сохранения биологического разнообразия
животных и растений.
Черга, как и соседнее село Камлак,
давно облюбована научными сотрудниками крупных городов. В Черге с 80-х
годов прошлого столетия располагается биологический стационар СОРАН, где
сотрудники проводят генетические и другие исследования ценного серого
украинского скота и голловейской породы коров, якутской лошади,
занимаются акклиматизацией зубров; ведут мониторинг генофонда
лекарственных и кормовых растений, занимаются их культивацией.
Достопримечательности
Перед въездом в село Черга находится уникальный зубровый питомник
— единственный в Сибири, где проходят акклиматизацию чистокровные
беловежские зубры (сейчас их более 40 особей), а также другие редкие и
ценные животные. В зубрятнике можно договориться об экскурсии. В 7 км от
села находится маральник, но экскурсии они не проводят, а вот в 20 км
от Черги возле села Белого (на участке старого Чуйского тракта) есть
замечательный маральник, где можно увидеть не только осторожных маралов и
яков, но и покормить верблюдов. Пантовые ванны можно принять на зообазе
в Черге. На юго-западной окраине села Черга находится целебный родник
Курловские дачи с минеральной столовой водой, богатой кальцием и
магнием. В селе находится Храм Покрова Божьей Матери, который имеет
давнюю историю. Старый мост в в центре села выстроен силами заключенных
при строительстве Чуйского тракта.
Можно допустить несколько переводов названия села. О.Т. Молчанова рассматривает следующие варианты: в переводе с алтайского "чаргы" и монгольского "царга" - свирепый, неукротимый; с алтайского и якутского "чаргы" - мель, перекаты, "чарга" - мелкий хариус. Черга - одно из старейших сел Горного Алтая. Побывавший здесь в 1761 г. майор Эйден, служивший в то время в Бикатунской крепости, отмечает, что алтайцы здесь сеяли ячмень, жили в юртах. Годом основания села считается 1796-й.
Примерно в 1815 г. сюда переселился из Кузнецкого округа телеут Тодреш Шабураков. В то время здесь уже проживало 46 семей полуоседлых алтайцев.
По данным В.В. Радлова, путешествующего по Алтаю в 1860 г.," ...Черга была большой деревней с добротными постройками, очень богатой. Все жители села русские, но все умеют говорить по-алтайски, так как алтайцы живут совсем близко". В прошлом Черга считалась курортным местом. "Черга довольно большое село с церковью, - писал В.В. Сапожников в 1895 г. В последние годы сюда ежегодно приезжало на лето несколько семей из Бийска, Барнаула и даже Томска и останавливались здесь до начала августа, устраивая постоянные экскурсии верхом на Катунь, в горы и вообще по интересным местам".
Именно в с. Черга произошло соединение старого Чуйского тракта (Бийск - Смоленское - Алтайское - Черга - Онгудай- Кош-Агач) и нового, правобережного, предложенного В.Я. Шишковым еще в 1914 г. В настоящее время Черга - современное село с населением более 2 тыс. человек. В селе работают ЗАО "Чергинский маслосырзавод", мельница, есть магазины, кафе, гостиница при администрации, АЗС, филиал Сбербанка РФ, сотовая связь Билайн, а также экспериментальное хозяйство Сибирского отделения РАН.