Кош-Агачский район занимает юго-восточную часть Республики Алтай и расположен практически в географическом центре Евразии, приблизительно на одинаковом расстоянии от четырех океанов. Площадь района составляет — 19,86 тыс. кв. км. Это самый удаленный и самый большой по площади район Республики Алтай, он имеет границы с Монголией, Китаем и Казахстаном. Северо-восточная граница района проходит по естественным рубежам с Республикой Тыва. В границах района простираются Северо-Чуйский, Южно-Чуйский хребты, протягивающиеся в широтном направлении, с высотами 3000–4000 м над уровнем моря. Южную часть района занимает плато Укок высотой 2600 м. В основном распространены пустынные степи, сухостепные ландшафты, степные комплексы, тундровые ландшафты, тундростепи. Исключение составляет долина р. Джазатер, где широко представлены лесные виды ландшафтов. Особый облик району придают степи, расположенные в межгорных котловинах, например, Чуйская, площадью 150 кв. км, с мерзлотными грунтами. Климат района характеризуется сочетанием резко континентальных черт, которые меняются на склонах и в котловинах.Это самое холодное место в Республике Алтай, средняя температура января — минус 32°С. Абсолютный минимум — 62°С. Зима здесь длится более семи месяцев. Длительность безморозного периода — 60 дней. По природным условиям территория Кош-Агачского района приравнена к районам Крайнего Севера. Основная территория района — это полупустынная равнина, расположенная примерно на высоте 2000 м над уровнем моря, окруженная горными хребтами. Здесь царит суровый климат (вечномерзлые грунты достигают мощности 15–90 м). Степь пересекает реку Чую. Растительность в степи практически отсутствует, лишь изредка видны колючие кустарники и кустики полыни. По территории района протекают реки: Чуя, Аргут, Джаазатер, Ак-Алаха, Чаган-Бургазы, Тархата, Карагем, Талдура. Все крупные озера района расположены в основном на плато Укок: Кольджин-Коль, Кольджин-Коль-Бас, Музды-Булак, Укок, Ак-Алаха, Гусиное и др. Наиболее крупные реки плоскогорья: Ак-Алаха, Кара-Алаха, Калгуты, Ак-Коль. На территории района размещена подавляющая часть ресурсов редких металлов – не только в республике, но и во всей западной части Алтае-Саянской горной области – здесь выявлено около 20 месторождений и крупных проявлений редких металлов: вольфрама, молибдена, висмута, бериллия, лития, рубидия, цезия, тантала, кобальта, ртути. Флора и фауна Кош-Агачского района отличается большим количеством редких видов, более 20 видов растений занесено в Красную книгу. Так же здесь можно встретить экзотичных для России представителей фауны – на данной территории обитает более 30 из 114 видов животных, занесенных в Красную книгу. Население района составляет – 18,1 тыс. чел. Районный центр – село Кош-Агач, основан в 1802 г. Сегодня в Кош-Агаче проживает более 5700 чел. В селе работают предприятия бытового обслуживания населения, кафе, магазины. Действует большой овощной рынок и рынок промышленных товаров. Здесь можно купить товары хорошего качества производства Китая и Монголии. Кош-Агач находится в 471 км к юго-востоку от Горно-Алтайска. Всего в Кош-Агачском районе 14 населенных пунктов, наиболее крупные из которых: Курай, Чаган-Узун, Ортолык, Мухор-Тархата, Актал, Тебелер, Кокоря, Беляши (Джазатор), Ташанта, Жана-Аул.

Населенные пункты
(включая нежилые)

Плоскогорье Укок
Плоскогорье Укок, расположенное на высоте около 2,5 тыс. м над уровнем моря на юге Горного Алтая, лежит на стыке четырех государств: России, Казахстана, Монголии и Китая. Уникальное сочетание факторов природного и культурного значения позволило придать плоскогорью Укок статус объекта Всемирного природного наследия ЮНЕСКО. Ряд объектов природного парка «Зона покоя Укок» является памятниками природы – Джумалинские теплые ключи, Джазаторский ландшафтный участок и др. Климат на Укоке отличается резкой континентальностью, низкой увлажненностью и коротким вегетационным периодом. На Укоке находится большое количество озер: Кольджин-Коль, Кольджин-Коль-Бас, Музды-Булак, Укок, Ак-Алаха, Гусиное и др. Наиболее крупные реки плоскогорья: Ак-Алаха, Кара-Алаха, Калгуты, Ак-Коль. Водоемы природного парка богаты рыбой (хариус и алтайский осман). На территории плато Укок сконцентрировано большое количество археологических объектов, представленных курганами с каменными насыпями округлой формы; оградами; стелами; балбалами; гигантскими выкладками различных форм. Эти памятники свидетельствуют о том, что, несмотря на суровые природно-климатические условия, Укок являлось местом проживания людей во все исторические периоды от позднего палеолита до современности. Большая часть изученных памятников относится к эпохе раннего железа. О том, что пазырыкцы полностью освоили Укок, свидетельствуют могилы, оставленные ими на всех пастбищных угодьях. Оставляя здесь погребения своих сородичей, они закрепляли за собой территорию, которая с появлением могил становилась для них сакральным пространством. Укок получил всемирную известность благодаря находке мумии древней женщины пазырыкской археологической культуры — «Укокской принцессы». Она была найдена в большом кургане на могильнике Ак-Алаха в 1993 г. в колоде с шестью сопровождающими конями. Погребение молодой знатной женщины в одиноко стоящем кургане позволило исследователям высказать предположение, что оно может свидетельствовать о безбрачии, свойственном шаманкам, служительницам культа, и подчеркивает независимость и исключительность погребенной. Женщина была одета в шелковую рубашку, шерстяную юбку. Головной убор представлял собой сложное сооружение из собственных волос, конского волоса, войлока, шерсти, дерева. Тело женщины было мумифицировано. При мумификации применяли ртуть и травы, растущие на плато Укок. Отдельные части тела погребенной имели татуировки, что подчеркивает ее особое положение.

Чуйская степь
Это самая большая степь в Горном Алтае, представляющая собой слабоволнистую равнину длиной 70 км и шириной от 10 до 40 км. Она окружена высокими горными массивами, покрытыми вечными снегами, но благодаря большой абсолютной высоте местности (1700–1900 м) горы не кажутся особенно высокими. С севера Чуйскую степь ограничивает Курайский хребет, на востоке – хребет Чихачева, на юге – Сайлюгем и Южно-Чуйский хребет, за которым проходит граница с Монголией. Характерной особенностью Чуйской котловины является суровый климат. Продолжительность безморозного периода — 50–65 дней. В Кош-Агаче среднемесячная температура января — минус 32. Минимальная температура зимой в отдельные годы опускается до минус 62°С. Чуйская степь орошается реками Юстыд, нижним течением Бар-Баргузы и Чуей. В пределах Чуйской котловины имеется большое количество озер, представляющих почти плоские чаши с небольшими глубинами от 1 до 5 м. Значительную группу растительности Чуйской степи представляют жесткостебельные травы, кустарники и кустарнички. Животный мир Чуйской степи своеобразен, а на границе с Монголией фауна носит специфичные черты. Здесь водятся кот-манул, степная лисица корсак, зобатая антилопа дзерен. Реки богаты рыбой, особенно хариусом. Жители Чуйской степи с незапамятных времен разводят таких высокогорных животных, как верблюды и яки. Чуйская степь богата археологическими находками. В долине р. Елангаш находится самое крупное скопление наскальных рисунков в Горном Алтае.

Курайская степь
Это огромная межгорная котловина со специфическим растительным покровом, характерным в большей степени для опустыненных степей Монголии. Степь представляет собой дно довольно глубокой котловины, замкнутой высокими горами, находящимися на высоте 1500–1600 м. Котловина окружена с юга Северо-Чуйским хребтом, а с севера — Курайским. В Курайской межгорной котловине находится одно из самых эффектных в мире полей гигантских знаков ряби течения, связанных с паводками ледниково-подпрудных озерах в древнее время. Климат Курайской степи суров — здесь короткое лето, жесткая зима, постоянные ветры. Продолжительность безморозного периода — 55–65 дней. Курайская степь богата археологическими памятниками. В долине Чуи сохранились многочисленные курганы, каменные изваяния, писаницы на камнях и древние оросительные системы.

Северо-Чуйский хребет
Средняя высота хребта 3100–3300 м. Максимальная высота хребта — 4173 м — г. Машей-Баш, 3989 м — г. Куркурек. Северо-Чуйский хребет простирается на 140 км при ширине в западной части 50 км. У туристов хребты Северо-Чуйского узла получили название: Чуйский, Шавлинский, Карагемский. Все хребты сходятся в один узел в районе вершин Сказка и Красавица, расположенных в истоках реки Шавлы.

Южно-Чуйский хребет
Средняя высота хребта — 3100–3300 м. Максимальная высота хребта — 3960 м — г. Ирбисту, 3942 — г. Икту. Ширина хребта с отрогами достигает 45 км. В районе Южно-Чуйского хребта проходят популярные сегодня для туристов места: по долине рек Аргут, Карагем и Джазатер.

Хребет Табын-Богдо-Ола. Массив Табын-Богдо-Ола
Является самым мощным и самым высоким центром оледенения в Южном Алтае. Основные очаги оледенения массива находятся на территории Китая и Монголии. К русскому Алтаю относятся лишь северные склоны узла.

Ущелье Актру
В ущелье Актру ледники Большой и Малый Актру спускаются прямо к границе леса. Красиво Голубое озеро, расположенное в районе ледника Большой Актру. С перевала Учитель можно хорошо рассмотреть долину р. Актру и близлежащие ледники. Один из интересных маршрутов в этом районе — подъем на перевал Купол трех вершин. Остальные маршруты требуют специальной альпинистской подготовки. Туристы и альпинисты давно обжили этот уголок природы. Здесь располагается альпинистский лагерь «Актру», работающий круглогодично, комфортабельная база на оз. Сачки. Посещение ущелья Актру входит в маршрут «Алтайской кругосветки». В селе Курай от Чуйского тракта нужно свернуть направо, пересечь по мосту реку Чую и по проселочной дороге двигаться в сторону долины реки Актру. На берегу реки Актру расположена так называемая перевалка, где можно оставить легковые машины и продолжить путь пешком. Пешеходная часть маршрута — 8 км. В Курае для этой цели можно нанять автомобиль хорошей проходимости, который доставит туристов прямо под ледник.

Шавлинские озера
Расположены в районе Северо-Чуйского хребта на высоте 1983 м. Рядом с озерами стоят великолепные снежные вершины: Мечта, Красавица, Сказка, которые в ясную погоду отражаются в озере. От села Чибит до Шавлинских озер пешеходная часть составляет 37 км., это расстояние можно проехать на конях.

Озеро Машей
Расположено в районе Северо-Чуйского хребта на высоте 1984 м. Рядом с озером расположены мощные ледники: Машей, Куркурек, Курумбу. От села Акташ по Чуйскому тракту нужно проехать 12 км, свернуть направо у незавершенного строительства ГЭС. Пешеходная часть маршрута от ГЭС до Машейского озера — 20 км, ее можно проехать на конях.

Река Чуя
Это самый значительный приток Катуни, берущий свое начало на северном склоне хребта Чихачева. Длина реки — 320 км, в пределах Чуйской степи она имеет спокойное течение, а затем, стесненная Курайским, Северо-Чуйским хребтами и хребтом Сальджар, превращается в бурный поток. После впадения реки Машей Чуя пробивает в скалах узкое ущелье, известное как Мажойский прорыв. Вдоль Чуи проходит основная связующая транспортная артерия Горного Алтая – Чуйский тракт.

Подробнее:Достопримечательности Кош-Агачского района

А также смотрите:Культурно-историческое наследие Кош-Агачского района